Gebruikte kleding is soberheidsmode in Oost-Europa

Terwijl financiële druk veel consumenten in West-Europa ertoe heeft aangezet zich te wenden tot retailers die kortingen aanbieden zoals Primark, zijn hun collega's in het oosten - waar de lonen veel lager zijn - overgestapt op tweedehands kleding.

Winkels in tweedehands kleding in Hongarije, Polen, Bulgarije en Kroatië zijn snel gegroeid en gezien het trage convergentie-inkomen van individuen in West- en Oost-Europa, hebben deze winkels miljoenen euro's geïnvesteerd om hun activiteiten uit te breiden.

Dergelijke bedrijven en hun tegenstanders halen hun goederen uit westerse landen, waar ze ze kopen van bedrijven die mensen geld betalen in ruil voor het recyclen van hun oude of ongewenste kleding (C4C). Soms zijn sommige van deze kledingstukken in hun originele staat en zit het prijskaartje er nog aan.

In Hongarije, het land met de grootste schuldenlast in Centraal-Europa, waar de economie ondanks de aanzienlijke groei dit jaar nog steeds worstelt om terug te keren naar het niveau van vóór de crisis, is de invoer van gebruikte kleding meer dan verdubbeld in vergelijking met de cijfers van 2008 en bedroeg 56 miljoen euro vorig jaar.

In Polen, de grootste economie van de regio, koopt meer dan 40 procent van de mensen regelmatig tweedehandskleding en werd vorig jaar tweedehandskleding ter waarde van 100 miljoen euro ingevoerd, ruim boven de gemiddelde invoer in voorgaande jaren van bijna 60 miljoen euro. De meeste van deze kleding komt uit Groot-Brittannië en Scandinavië.

Het conflict tussen Rusland en Oekraïne heeft in verschillende mate gevolgen voor de economieën van de regio, maar heeft de verkoop van gebruikte kleding in Bulgarije nieuw leven ingeblazen.